Op een gekende karpersite las ik onlangs nog dat de minimum uitrusting van een karpervisser uit een zestal hengels bestaat. Nu dat noem ik al een uitrusting van een fanatiek karpervisser die dan wel zelden andere vissoorten belaagt, of van een verzamelaar. Maar het kan natuurlijk. Ook ik heb hengels die ik alleen in uitzonderlijke situaties gebruik. Als ik ze dan ook nog bij de hand heb als dat nodig is, dan heb ik geluk.
Zelf beschik ik hooguit over drie specifieke karperhengels en gebruik ik enkele andere hengels bestemd voor een  andere vissoort of viswijze als dat nodig blijkt of als ik denk hierdoor meer sport te beleven of meer te kunnen vangen. 
Een karperhengel moet aan enkele voorwaarden voldoen.
Hij moet sterk genoeg zijn om lood en aas over een bepaalde afstand te werpen en
soepel genoeg om korte, krachtige karperruns op te vangen.
Op karperhengels staat steeds de Lb waarde aangegeven. Dit is het gewicht dat nodig is om de hengeltop in een hoek van 90° te brengen ten opzichte van het achtereind.
1 Lb is 1 engelse pond of 453.6 gram.
Bij volle belasting buigt de hengel dus in een hoek van 90°.
Dat kan alleen de top zijn, dan heeft deze hengel een topactie/fasttaper.
Buigt hij hierbij tot in ongeveer de helft dan is het een halfparabolische of mediumtaper.
Is de buiging tot bijna aan het handvat dan heeft hij een parabolische of slowtaper actie.

    
Ook het werpgewicht is aangegeven. Hoe hoger de testcurve, hoe hoger het ideale werpgewicht zal liggen. Wat niet wil zeggen dat je nu altijd dit gewicht op die hengel moet gebruiken. Alleen beïnvloed een lager gewicht de werpafstand en een hoger overbelast de hengel waardoor die lui komt.
Een richtlijn is de lb waarde maal 30 om ongeveer het ideaal werpgewicht te kennen.
Dus 2lb x 30 = 60 gram.  

De testcurve zegt wat over het werpgewicht, maar niet over hoe ver je met een hengel kunt werpen. Wanneer je een slow tapered hengel hebt met een test curve van 3,5lb, dan gooi je met deze hengel niet zo ver als met een fast tapered 3lb hengel. En zo zijn er nog een paar zaken die bepalend zijn in de keuze van een hengel voor het karpervissen

De lengte van een karperhengel wordt aangegeven in foot (ft). Een foot is 30,48 cm. Hengels voor het vissen op karper heb je vanaf 9 à 10ft tot 13ft. De korte 10ft hengel worden vooral gebruikt bij het vissen op plekken met weinig ruimte. Vooral wanneer je de hengels moet afleggen met de boot is een korte hengel zeer prettig in gebruik. De 12ft is de meest gebruikte lengte hiermee kun je eigenlijk overal mee uit de voeten. Een 13ft karperhengel is voornamelijk gemaakt om echt ver mee te kunnen werpen. Soms kan een foot extra lengte echter ook handig zijn wanneer je in de oeverzone veel stenen hebt liggen, zoals op de rivier bijvoorbeeld.

Wat niet staat aangegeven is de lijndikte. Het spreekt vanzelf dat je op een lichte dobberhengel geen lijn van 20 kg kunt gebruiken zonder de hengel  over te belasten. Met een te lichte lijn is de kans dan weer veel groter dat deze breekt voordat de actie van de hengel kan benut worden. De buigingsweerstand van de hengel blijft dus onbenut.  Resultaat is dat je de  lijn reeds stuk slaat bij de aanslag of dat de lijn breekt voor dat de slip in werking treedt. Een regel is minimum 5 maal de testcurve. Maar dat vindt ikzelf wat aan de lichte kant en kies ik voor 8 maal.  Dus bij een hengel van 2 Lb is dit  900gran x 8 = 7.2 kg.

In hoofdzaak zijn er slechts drie soorten karperhengels en dat zijn: 
Dobberhengels
Dit zijn hengels voor het vissen met dobbers. Dobbervissen doen we meestal nooit ver uit de kant, daardoor is het van groot belang dat een dobberhengel een goede parabolische actie bezit. Dit om de directe klappen van de vaak kortbij vechtende karper op te vangen. Dus een hengel die over de volledige lengte gelijkmatig doorbuigt.
Dobberhengels zijn over het algemeen ook iets langer, ongeveer 3.90 meter.
Testcurve 1.25 tot 1.75 Lb
Verwacht ik enkel kleine karpers, tot laten we zeggen 2-3 kg, dan gebeurd het zelfs dat ik hiervoor een mathhengel gebruik.
Afstandshengels
Dit zijn de meest courante hengels in onze contreien.
Een afstandshengel is normaal wat korter, stijver en met minder ogen. Minder ogen om verder te werpen door de geringere weerstand en stijver om op grotere afstand de haak goed te kunnen zetten. Zelf vindt ik hiervoor een half parabolische actie het best. Dus een hengel die soepel is tot in de helft van de lengte. Hiermee kan zacht aas als deeg en aardappel ook nog goed geworpen worden. Lengte ongeveer 3.6 meter. Testcurve van 2 tot 2.75 Lb.
Grote merenhengel
Deze hengel gebruiken we  hoofdzakelijk om op grote afstanden van meer dan 100 meter te vissen. Het is dan ook een zwaardere hengel die flink wat gewicht over die afstand kan wegzetten. Lengte ongeveer 3.9 meter. Testcurve +3 Lb

Enkele extra bedenkingen in het kort voor het karpervissen.
-Vis ik met de pen op ondiep water dan kies ik resoluut voor nylon. De rek vangt de korte runs veel beter op.
--Bij een bodem bezaait met stenen of mossels kies ik ook resoluut voor nylon.
Beschadigingen aan het nylon bij dit soort bodem is vrij normaal. Nylon heeft het voordeel dat, als het wat beschadigt is, dit veel minder effect heeft op de trekkracht dan bij beschadigde gevlochten draad.
--Op onnatuurlijke waters zoals stadsvijvers, op druk beviste (overbeviste) waters en vijvers,  en op dressuurwater kies ik vaak ook voor nylon. Meestal omdat het gros van de karpervissers met gevlochten draad vist en de dressuur zo wat verbroken wordt.
--Vis ik op afstand dan kies ik resoluut voor gevlochten draad omdat het kontact met de vis en  het zetten van de haak  directer is.  
--Vis ik gericht op grotere vis, ook dan kies ik voor gevlochten draad. Bij een grotere trekkracht is de minimale diameter van een gevlochten lijn een sterk voordeel. Wil je dezelfde trekkracht in nylon dan ga je reeds naar een vrij dikke diameter en de lijn is dan ook veel stugger.